고환은 남성 생식기관 중에서도 매우 민감한 부위입니다. 갑자기 고환에 통증이 생긴다면 다양한 원인이 있을 수 있으며, 때로는 응급 상황일 수도 있습니다. 오늘은 갑작스러운 고환 통증의 원인과 대처법에 대해 깊이 알아보겠습니다.
1. 갑작스러운 고환 통증의 주요 원인
⚠️ 고환 염전(고환 꼬임, Testicular torsion)
- 증상: 갑자기 극심한 통증이 발생하고, 고환이 단단해지며 위치가 변할 수 있음
- 원인: 고환이 정삭(고환과 연결된 혈관과 신경이 모여 있는 구조) 주변에서 비정상적으로 꼬이면서 혈류 공급이 차단되는 응급 상황
- 응급성: 6시간 이내 수술해야 고환을 보존할 가능성이 높음
- 대상: 주로 12~18세 남성에게 많이 발생하지만 성인에게도 드물지 않음
🦠 부고환염(Epididymitis)
- 증상: 통증이 서서히 시작되며, 음낭이 붓고, 만졌을 때 아프며, 발열과 배뇨 시 통증 동반 가능
- 원인: 세균 감염(성병(STD) 포함), 요로 감염 등으로 인해 부고환에 염증 발생
- 대상: 성인 남성에게 흔하며, 성병이나 요로 감염과 관련될 가능성이 높음
- 치료: 항생제 치료가 필요하며, 적절한 휴식과 약물 치료로 대부분 완치 가능
🩺 서혜부 탈장(Inguinal hernia)
- 증상: 사타구니 쪽에서 고환으로 내려가는 통증, 서 있을 때 통증이 심해지고 눕거나 밀면 들어가는 듯한 느낌
- 원인: 복부 장기가 서혜부를 통해 내려오면서 발생하는 탈장
- 치료: 탈장의 크기에 따라 경과 관찰하거나 수술이 필요할 수 있음
⚡ 고환 타박상(Testicular trauma)
- 증상: 타격 직후 극심한 통증, 붓기, 멍 발생 가능
- 원인: 스포츠 활동, 사고 등 외부 충격에 의해 발생
- 대처법: 얼음찜질, 휴식 후에도 통증 지속 시 병원 방문 필요
🎭 정계정맥류(Varicocele)
- 증상: 둔한 통증, 무거운 느낌, 만졌을 때 ‘벌레집’ 같은 촉감
- 원인: 고환으로 가는 정맥이 확장되면서 혈액 순환이 원활하지 않음
- 치료: 증상이 심하면 수술적 치료 고려
2. 고환 통증이 있을 때 대처법
✅ 즉시 병원에 가야 하는 경우
다음과 같은 증상이 동반된다면 지체하지 말고 응급실을 방문하세요.
- 갑자기 심한 통증이 생기고 지속되는 경우
- 한쪽 고환이 위쪽으로 올라가고 단단해진 경우
- 발열과 함께 고환이 붓고 아픈 경우
- 배뇨 장애(소변을 볼 때 극심한 통증)
🏠 집에서 할 수 있는 응급 조치
- 통증 완화를 위해 휴식
- 냉찜질(고환 타박상 등 물리적 충격이 원인일 경우)
- 통증이 완화되지 않으면 빠른 진료 필요
Q&A
❓ Q1. 고환이 아픈데 몇 시간 기다려도 괜찮을까요?
✅ A1. 갑작스러운 극심한 통증이 발생하면 6시간 이내 병원을 방문해야 합니다. 고환 염전처럼 혈류 차단이 발생하면 빠르게 치료하지 않으면 고환 괴사가 올 수 있습니다.
❓ Q2. 고환 통증이 있으면 반드시 수술해야 하나요?
✅ A2. 아닙니다. 고환 염전은 응급 수술이 필요하지만, 부고환염이나 정계정맥류는 약물 치료로 해결되는 경우가 많습니다. 정확한 진단이 중요합니다.
❓ Q3. 고환 통증이 예방 가능한가요?
✅ A3. 일부 원인은 예방이 어렵지만, 다음을 신경 쓰면 위험을 줄일 수 있습니다.
- 성병 예방을 위해 콘돔 사용
- 무리한 운동이나 외부 충격 피하기
- 탈장 예방을 위한 적절한 체중 관리